本書以近代日本的思想發展為脈絡，敍述明治時期（1868-1912）、大正時期（1912-1926）及昭和前期（1926-1945）的出版活動，內容集中於介紹具有代表性和影響力的著譯書籍、文學作品及報章刊物等，藉此一探近百年來日本文化的趨向，兼論日本戰後復興和文化重建的情形。

本書又名《文史雜論與生活小品》，是著者在大學到教書期間撰寫的筆記、短章和雜文。全書分為甲、乙、丙三編︰甲篇為書評文論；乙篇為文史雜談；丙篇為生活小品。全書共有文章五十多篇。

本書是研究中國留日學生的首部權威著作，使用大量第一手史料，包括留日學生的日記、書信、著譯、口述資料及中日文公私檔案文牘等，詳述一八九六年至一九三七年間留日緣起與演變、留日學生就讀之學校與課程、留日生活、留日時期之文化及政治活動，並且論述清末革命派及維新派在日本之組織與活動，又立專題章節探討留日學生與中國近代思想、政治、教育、文學、語言、翻譯、出版事業方面的關係及其影響。本書取材廣博，面世（一九六零年初版，一九七零年增訂版）以來，備受國際學術界重視，咸認對於開拓多方面學術研究，極具啟發作用，又為中國近代史及中日文化交流史重要參考書籍。中譯本訂正原著漏誤，並略事刪節，又補充新近資料，重編留日史大事年表，附加譯注及徵引文獻目錄。

宮崎滔天（1871-1922）在近代中日關係史上是一位著名的人物，他的一生熱心於中國的革命活動，與孫中山、黃興、宋教仁等政治家結下深厚的友情，對於推 動中國近代民主革命事業的發展發揮了積極的作用。此書是滔天寫的回憶錄，內容主要記述他前半生的事蹟，上半部談及他的家世、思想性格的形成和演變，下半部則詳細地寫出了他參與中國革命活動的種種經歷，包括如何結 識孫中山；到華南營救康、梁的經過；參與策劃惠州起義等。不論在研究孫中山的早年革命活動，在探討近代中日關係史上，甚至在了解日本明治青年的精神面貌上，都有重要的參考價值。 註釋者林啟彥以最新的日文原著訂正版，為舊有的譯本進行全面的校勘、重譯，並對書中的人物、事件加以考訂及注釋，以方便讀者閱讀或進行相關的學術研究。在 已出版的多種譯本中，本書無疑是譯筆較優美流暢，內容較翔實可靠的一冊。

本書敍述著名教育家蔡元培在晚清時期的事蹟，包括他對文化事業及革命運動的貢獻。全書分成九章，依次為幼年時代、科舉之途、新舊衝突、南洋公學、上海風潮、辦報生涯、秘書活動、留學德國和響應革命。